Bopyeong (Infantry — 보병)

보병은 대한민국 육군의 근간이다. 입영하는 남성 의무병의 상당수가 전투병과를 배정받고, 그중 가장 많은 비율이 보병으로 배치된다. 낭만적으로 포장하지 않겠다 — 보병 복무의 실질적 내용은 경계 근무, 경계 근무, 그리고 더 많은 경계 근무다. 이등병에서 일병이 되는 것은 본인 의지와 무관하다. 살아있으면 된다. 자동 진급이다. 이 사실이 위로가 되는지 모욕이 되는지는, 전방에서 혹한기 야간 경계를 서고 난 다음에 다시 물어보면 된다. 배치 부대에 따라 다르지만, 전방 사단(GOP·GP 포함)에 배치되면 야간·혹한 경계가 복무의 중심이 된다. 수면 부족, 반복적인 루틴, 제한된 개인 시간이 현실이다. 후방 사단이나 교육부대로 배치되면 상대적으로 여건이 낫지만 "보병은 어디서나 보병"이다. 간부 스타일은 복불복이다. 같은 보병이라도 부대마다 완전히 다르다. 이건 설명이 안 된다. 그냥 운이다. 훈련 빈도는 부대마다 편차가 크다. 전방 여단은 유격·독도법·야간 기동 훈련을 분기별로 실시하며, 한미연합훈련(을지프리덤실드 등) 기간에는 훈련 강도가 크게 올라간다. K2 소총, K3 기관총, 수류탄, 대전차화기 운용이 기본이며, 기계화보병과 달리 도보가 전부다. 의무복무(육군 18개월)를 마친 뒤 장기복무를 선택하지 않으면 전역한다. 입대 첫날부터 전역 디데이를 마음속으로 세기 시작한다는 말이 있다. 이건 사실이 아니다. 공식적으로는 사실이 아니다. 아무도 인정하지 않는다. 하지만 병장이 된 사람에게 물어보면 아마 다른 대답이 나올 것이다. 민간에서 "보병 출신"이라는 이력 자체는 취업 프리미엄을 주지 않는다. 하지만 극한의 환경에서 조직 생활을 해냈다는 점, 팀 중심 사고, 리더십 경험은 본인이 얼마나 말로 풀어내느냐에 달려 있다. 짬밥은 전역 후에도 써먹을 수 있다. 방법을 아는 사람만이.