Uchu Joho Senmonka (Space operations specialist — 宇宙情報専門家)

宇宙作戦隊（宇宙自衛隊）は2020年に発足した最も新しい自衛隊の部隊だ。 「宇宙自衛隊に入りました」と言うと、会話相手が一瞬止まる。 「……あ、あるんですね」と言う。そうだ、あるんだ。できたばかりだ。 この反応にいずれ慣れることも、この職種を選ぶ覚悟のひとつに含まれている。 主要任務は宇宙領域認識（SSA：Space Situational Awareness）・衛星通信保全・ 宇宙状況の情報提供だ。まだ組織として発展途上にあり、 現在入隊する隊員は「この職種が何者であるかを作っていく」立場に立つ。 教範が少ないのは、まだ書かれていないからだ。手順がないのは、まだ決まっていないからだ。 米宇宙軍との共同作業を通じて、手順を作りながら任務をこなすことが多い。 これを「面白い」と感じるか「不安だ」と感じるかは個人の性格次第だが、 両方を同時に感じることが正直なところだろう。 米宇宙軍との連携は2020年の日米宇宙協力協定以降、急速に深化しており、 英語と宇宙工学・軌道力学の基礎知識を持つ人材への需要が高い。 府中基地が現在の主要拠点で、今後は専用施設の整備が計画されている。 「宇宙」と聞いてイメージする業務の多くは、実際にはコンピュータ画面を通じた データ分析・軌道追跡・異常検出だ。宇宙に行くわけではない。 宇宙にある何かを、地上からモニターする。地味に聞こえるかもしれないが、 その「何か」が衛星通信インフラや軌道上の脅威であることを考えると、 任務の意義は地味ではない。 将来にわたって成長が確実視される唯一の職種と言ってよい。 10年後に「創設期にいた」という経歴は、組織内での独自の位置を与えるだろう。 何もないところから始めることの不便さと、何もないところから始めたことの誇りは、 表裏一体だ。